Es cierto que la gramática nos da dolores de cabeza. No es fácil aprenderse tantos nombres y tantos verbos y saber usarlos. Pero también es cierto que, una vez que los conocemos, todo se hace más fácil, reconocemos las estructuras más fácilmente y entendemos mucho más.
El conocimiento de la gramática también nos da cierta ventaja para aprender otros idiomas porque podemos hacer comparaciones que nos ayuden a entender mejor cómo se estructuran las ideas.
Hay demasiado contenido para cubrir, así que en este artículo nos centraremos hacer una lista de los tiempos verbales que existen en inglés.
¿Qué es un tiempo verbal?
Los tiempos verbales son normas gramaticales de conjugación de los verbos que indican en qué momento se realiza una acción: el pasado, presente o futuro.
Fácil, ¿no? Aunque la gramática del inglés es más sencilla que la del español, su sencillez no es tanta como para limitarse al presente, pasado y futuro. En cada uno de ellos existen ciertas variables de tiempo.
Podemos referirnos a un aspecto simple (que indica el momento en el que algo ocurre), un aspecto continuo (que indica que una acción se realiza durante un periodo de tiempo), un aspecto perfecto (que indica acciones realizadas dentro de un periodo de tiempo específico), o un aspecto perfecto continuo (que indica el inicio y final, o continuación, de una acción). Si a esto le sumamos la voz pasiva y activa, nos lleva a una gran cantidad de estructuras.
Hagamos, entonces, una lista lo más sencilla posible enfocándonos en los tiempos activos:
Presente
Presente simple: se refiere a acciones realizadas con frecuencia en la actualidad.
You study English
You don’t study English
Do you study English?
Presente continuo: se refiere a acciones que están sucediendo en el mismo momento en que se habla o que suceden continuamente.
You are studying English
You are not studying English
Are you studying English?
Presente perfecto: se refiere a acciones que sucedieron en el pasado y que tienen alguna conexión con el presente o cuando no mencionamos fecha de una acción pasada.
You have studied English before.
You have not studied English before.
Have you studied English before?
Presente perfecto continuo: se refiere a acciones que comenzaron en el pasado y continuan en el presente.
You have been studying English for a long time.
You have not been studying English for a long time.
Have you been studying English for a long time?
Pasado
- Pasado simple: se refiere a acciones que comenzaron y terminaron en un momento específico.
- You studied English in high school.
- You did not study English in high school.
- Did you study English in high school?
Pasado continuo: se refiere a acciones que se realizaron durante un periodo de tiempo en el pasado.
You were studying English last night.
You were not studying English last night.
Were you studying English last night?
Pasado perfecto: se utiliza cuando se habla de una acción que ocurrió antes que otra en el pasado.
You had studied English before you moved to the UK.
You had not studied English before you moved to the UK.
Had you studied English before you moved to the UK?
Pasado perfecto continuo: se utiliza para indicar una acción que sucedió durante un periodo de tiempo antes que otra en el pasado.
You had been studying English for a long time before you moved to the UK.
You had not been studying English for a long time before you moved to the UK.
Had you been studying English for a long time before you moved to the UK?
Futuro
Es importante mencionar que el futuro no se considera realmente un tiempo verbal porque los verbos no se conjugan (como en el pasado), sino que se usa un verbo modal como «will» para construirlo.
Futuro Simple (will): se refiere a decisiones tomadas espontáneamente de acciones que se realizarán en el futuro.
I will study English with my friends.
I will not study English with my friends.
Will I study English with my friends?
Futuro Simple (going to): se refiere a intenciones y planes más concretos para el futuro.
I am going to study English this weekend.
I am not going to study English this weekend.
Am I going to study English this weekend?
Futuro continuo: se refiere a acciones que se desarrollarán durante un periodo de tiempo en el futuro.
You will be studying English all weekend.
You will not be studying English all weekend.
Will you be studying English all weekend?
Futuro perfecto: se refiere a una acción que será completada antes que otra en el futuro o antes de un periodo específico en el futuro.
You will have completed your English course by next year.
You will have not completed your English course by next year.
Will you have completed your English course by next year?
Futuro perfecto continuo: Se refiere a una acción que se desarrollará durante un periodo de tiempo antes que otra o antes que un momento especifico en el futuro.
You will have been studying English for 10 hours by this time tomorrow.
You will have not been studying English for 10 hours by this time tomorrow.
Will you have been studying English for 10 hours by this time tomorrow?
En otro artículo nos concentraremos en otros tiempos tales como los condicionales y la voz pasiva. Mientras tanto, puedes practicar con estos verbos haciendo oraciones que se apliquen a tu vida. De esta manera, se te hará más sencillo entenderlos y saber cómo usarlos.